Iona Abbey (HS)

Die Abtei auf Iona ist eine der historischsten und meist verehrtesten Orte Schottlands und zugleich ein wichtiges christliches Zentrum. Im Jahre 563 n.Chr. gründete St Colomba zusammen mit zwölf irischen Mönchen ein Kloster auf der Insel Iona. Diese keltische Kirche wurde schnell zu einem anerkannten Lehrzentrum. Die Mönche erstellten eine große Bücherei von illuminierten Manuskripten und man geht auch davon aus, dass sie das berühmte Book of Kells erschaffen haben.

Die Insel wurde immer wieder von Wikingern überfallen. Der schlimmst Angriff fand im Jahre 806 statt, als 68 Mönche am Strand von Martyrs Bay regelrecht hingerichtet wurden. Im Jahre1263 gründete Reginald, der Sohn von Somerled, dem Lord der Inseln, ein Nonnenkloster der Augustinerinnen und ein Benediktinerkloster.

Ungefähr dreihundert Jahre später während der Reformation wurden beide Klöster geplündert und alle 360 Kreuze auf der Insel zerstört.

Zu Beginn des letzten Jahrhunderts wurden die 400 Jahre alten Ruinen restauriert und die Klöster wieder aufgebaut.

Die St. Oran Kapelle im Süden der Abtei geht auf das 12. Jahrhundert zurück. Sie steht im Zentrum von Reilig Odhrain, der heilige Friedhof, von dem man sagt, dass dort die Gebeine von 60 Königen von Norwegen, Irland, Frankreich und Schottland liegen.

Das Museum im hinteren Teil der Abtei beherbergt eine Auswahl von mittelalterlichen Grabplatten.