Eine der schönsten blumenreichsten Weideflächen Europas liegt an der Atlantikküste der Hebriden. Der über Jahrtausende vom Wind verwehte Muschelsand verhilft den Inseln zu einer schmalen, aber produktiven Küstenlinie.

Diese fruchtbare Küstengegend heißt auf Gälisch ‘machair’. Sie wird im Herbst und Winter von Kühen und Schafen kurz gehalten. Gälisch wird auch heute noch von den Pachtbauern, deren Arbeit dazu beiträgt diese Landschaft zu erhalten, gesprochen.

Ausschau halten
Man findet diese Grasflächen entlang der westlichen Küstenlinie der Hebriden. Sie liegen etwas landeinwärts, hinter den Dünen auf sandigem Boden. Viele der Machair-Pflanzen sind klein und wachsen nah am Boden, so daß sich ein genauer Blick durchaus lohnt. In einigen Gegenden ist die Farbe und Ausbreitung diesr Pflanzen besonders augenfällig. So gibt es ganze Felder von Gänseblümchen und Hahnenfuß



Wann ist ein Besuch am besten?
Der späte Juni und der Juli eignen sich am besten, um die Farben des Machair-Graslandes zu erleben. Dies ist auch die Hochburg der Wachtelkönige in Westeuropa, und man sollte im Sommer gute Gelegenheit haben, sie hier zu hören. Austernfischer und andere Watvögel, die auf dem Machair-Grasland brüten, sind im Mai und frühen Juni am aktivsten.


Ausflugsziele
Einer der besten Orte, um sich über das Machair-Grasland zu informieren ist Balranald auf North Uist. Dort gibt es ein kleines Besucherzentrum, das verschiedene geführte Touren (auch zu den Wachtelkönigen), anbietet. Die Westküste von Uist, Benbecula und Barra verfügt über schönes Grasland, die Insel Berneray im Harris-Sund, die von Nord Uist über einen Damm und von Harris aus per Fähre zu erreichen ist, ebenfalls. Auf den Inneren Hebriden gibt es das schönste Grasland auf Tiree und Coll, auch gibt es kleinere Flächen auf den anderen Inseln.