Auerhühner zeichnen sich unter anderem durch ihre Größe, Stimme und Energie aus. Dieses sehr größe Moorhuhn, normalerweise in Laubwäldern zuhause, starb im 17. Jahrhundert in Schottland aus. Im 19. Jahrhundert wurde es wieder angesiedelt, ist aber immer noch sehr selten. Allerdings fällt auch ein einsames Auerhuhn durch seine Größe durchaus auf, wenn man weiß, nach was man suchen soll.

Ausschau halten
Ein ausgewachsener Auerhahn hat die Größe eine großen Truthahns. Daher hebt das Auerhuhn nicht leise ab – Zweige brechen, es raschelt. In der richtigen Gegend lassen sich die Silhouetten der Vögel in Kiefern erspähen, die Köpfe kucken aus dem Heidekraut und aus Blaubeerbüschen hervor und ihr durch die große Anzahl von enthaltenen Kiefernnadeln erkennbarer Kot entlang von Wechseln deutet auf ihre Anwesenheit hin. Die Männchen haben ein glänzendes schwarzes Gefieder, die Weibchen ein grau/braun/gelbes Tarnkleid.


 
Interessante Fakten
Auf der ganzen Welt gibt es keinen anderen Vogel, der sich fast ausschließlich von Kiefernnadeln ernährt, wieder Auerhahn. Die Ernährung des erwachsenen Auerhuhns ist im Winter reich an Kiefern- und Tannennadeln, während die Küken eine gehörige Portion Protein zu sich nehmen, weil sie die Raupen von Waldboden bekommen. Alte und junge Tiere delektieren sich im Sommer an Beeren wie Heidelbeeren und Heidelbeerblättern.

 

Ausflugsziele und -zeiten
Die Darbietungen der Auerhühner an ihren Balzplätzen im Frühling und im Sommer erregen große Aufmerksamkeit. Allerdings sollte man diese Balzplätze nur mit einer geführten Tour aufsuchen, um die Vögel nicht zu stören (siehe unten). Spätsommer und Herbst, wenn die Brut flügge geworden ist, eigenen sich besonders gut, um die Auerhühner zu beobachten. Dann ist die Anzahl der Tiere am größten, und man stört sie auch nicht, wenn man vorsichtig durch einen vielversprechenden Wald wandert.


 
Hotspots
Alte Kiefernwälder um die Cairngorms-Kette und Rothiemurchus, Glenmore, Abernethy, Glen Tanar, Mar Lodge BalzbeobachtungIm Frühsommer beim Loch Garten Osprey Centre.