Mit ihrem Gurren und tollen Tanzschritten verleihen die Birkhühner der Heidelandschaft zwischen der Bordersregion und der Nordküste etwas Magisches.

Ausschau halten
Die Männchen, die ‘schwarzen Hähne’, sind ohne Zweifel die herausgeputzteren Tiere. Das glänzende schwarze Gefieder kontrastiert mit den versteckten weißen Schwanzfedern, die man von hinten am besten sieht, wenn der Schwanz aufgestellt wird. Leuchtende rote Hautlappen über den Augen runden ihre Erscheinung ab. Die weiblichen Tiere, die ‘grauen Hennen’, tragen ein Tarnkleid, eine Mischung aus grauen, braunen und gelbbraunen Federn.


 
Interessante Fakten
Sehr selten wird sich ein Moorschneehuhn mit dem größeren Auerhahn paaren. Ein männliches, aus dieser Paarung entstehendes Tier, ein sogenannter ‘rakelhan’, ist nicht zeugungsfähig. Dennoch können sie an den Paarungsorten der schwarzen Hähne für große Unruhe und Aufruhr sorgen, indem sie die Wettbewerber zu verdrängen suchen.



Ausflugsziele und -zeiten
Die Moorschneehühner bevorzugen gemeinschaftliche Baltzplätze, die sogenannten ‘leks’. Die Männchen treffen sich hier im Frühling und Sommer, um die Aufmerksamkeit der Weibchen auf sich zu lenken. Meistens ist es nur ein Männchen, das sich paart. Um die Balz der Moorschneehühner genau beobachten zu können, sollte man über einen renommierten Veranstalter eine Führung buchen.


 
Hotspots
Besonders in einigen Gegenden von Borders, Dumfries und Galloway, Perthshire und den Cairngorms lassen sich die Moorschneehühner gut beobachten.